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Cuando se trata del gran baile, pocas ciudades hacen bailes de graduación como Filadelfia.

La famosa y exagerada despedida del baile de graduación ha incendiado las redes sociales durante años, ya que los adolescentes ataviados con zapatos de diseñador y vestidos personalizados se encuentran con montones de globos de fiesta, bocadillos servidos y flashes fotográficos incluso antes de poner un pie fuera de sus hogares. .

La madre de North Philly, Catherine Green, dijo que estas despedidas extravagantes han sido parte de la tradición de la ciudad durante décadas. Y como se han vuelto más elaborados en los últimos años, quería regalarle a su hija la misma experiencia.

“En la comunidad negra, se ha convertido en algo importante en los últimos 20 o 30 años”, dijo Green. "Es nuestra propia celebración antes de la graduación. Les da a nuestros hijos la idea de que este podría ser su futuro, y es nuestra manera de decir lo orgullosos que estamos de ellos".

Green dijo que es fácil gastar entre $5,000 y $7,000 en una despedida.

Gastó casi $ 6,500 combinados en decoraciones para fiestas, comida y el vestido, zapatos, maquillaje y cabello adornados con cristales Swarovski de su hija. Una gran parte también se destinó al automóvil Bentley que su hija Jalah Green condujo al evento. Y aunque ese precio puede ser demasiado alto para algunas familias, Green dijo que era una celebración digna de los logros de su hija y un momento para que disfrutaran la familia y los amigos.

“Creo que estamos en nuestra cultura donde todos quieren celebrar a los niños, pero no todos pueden ser invitados a la graduación”, dijo Green. "Entonces, hagamos todo lo posible por el baile de graduación.

El período previo al baile de graduación es muy emocionante, dijo Green.

"Tal vez los niños quieran hacer algo, pero creo que los padres lo llevamos a otro nivel. Mi hija dijo: 'Mamá, esta es tu fiesta de graduación', porque después de un tiempo nos gusta tomar el control. Sentimos que solo tú haz este tipo de celebración una vez y la próxima no será hasta el matrimonio".

Este año, las familias optaron por autos caros, altísimos arcos de globos, sistemas de sonido que hacen temblar el suelo y carpas llenas de sillones, decoración lujosa y servicio de comidas y bebidas.

Otros optaron por un tema de Hollywood, completo con fondos resplandecientes, carteles grandes, barricadas de cuerdas de terciopelo y una alfombra roja para la entrada de una estrella de cine y una sesión fotográfica. Una familia puso una pasarela frente a su casa para que los asistentes al baile pudieran pavonearse como modelos.

La madre Tysheeka Freeman dijo que padres como la madre de North Philly, Saudia Shuler, quien donó $25,000 para una despedida con tema de Dubái para su hijo que incluía un camello vivo, establecieron el estándar para que ella y otros los siguieran.

"Para mí, es una gran bendición", dijo. "Mucha gente no llega a experimentar esas cosas con sus hijos. Hay tantos obstáculos que pueden evitar que vayan al baile de graduación. Y si bien es estresante y costoso, como padre, uno encuentra la manera de lograrlo. ."

Caraiah Stout, residente de Filadelfia, quien comentó sobre un clip viral de una despedida previa al baile de graduación, admira la creatividad puesta en las fiestas, pero cree que el dinero podría usarse para algo más significativo.

"No puedo decirle a la gente cómo gastar su dinero en sus hijos", dijo Stout. "En su lugar, esperaría grandes fiestas de graduación o de baúles para la universidad, o (que los padres) le den el dinero al niño para un automóvil o (en su) cuenta bancaria".

Si bien Freeman comprende las preocupaciones de quienes dicen que la tendencia ha ido demasiado lejos, dijo que la gente debería "ocuparse de sus asuntos y controlar sus propios bolsillos".

"Todos planifican el futuro de sus hijos de manera diferente, y los niños ahora pueden tomar sus propias decisiones", dijo. "Algunos niños dicen lo que quieren para el baile de graduación y otros dicen que no quieren una fiesta de graduación". "

Freeman dijo que las despedidas extravagantes están profundamente arraigadas en la cultura de Filadelfia y es una tradición que ella y su familia continuarán.

"La gente literalmente sacrificará todo por sus hijos, esa es nuestra cultura", dijo. "Marcamos tendencias y ponemos el listón muy alto. Y no importa dónde tengas un baile de graduación, siempre podrás ver a una persona de Filadelfia entre la multitud".