El mejor regalo literario de San Valentín

El mejor regalo que le puedes dar a tu Valentín es leer un poema en voz alta.

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Ningún día festivo expone los problemas con la entrega de regalos como el Día de San Valentín. En cumpleaños o Navidad, al menos puedes encontrar algo de variedad. Pero el 14 de febrero, casi todo lo que se ofrece es dolorosamente convencional y amenaza con degradar la calidad de tu amor. Parafraseando a Elizabeth Barrett Browning,

¿Como te amo? Déjame contar las formas. Te amo tanto como $59.99 en flores compradas en Internet. Y como parar en el CVS por chocolates en mi camino del trabajo. (Mañana mi amor por ti será la mitad, así que podría agarrar más entonces).

Si ese poema te deja frío (como si te preocupara que esos regalos dejaran a tu Valentín), la poesía real podría ser la solución. La poesía, al fin y al cabo, es prácticamente sinónimo de romance, habiendo narrado la experiencia del amor a lo largo de los siglos. Para un toque verdaderamente personal, algo que no encontrará en ningún estante, leerle poesía a su amada puede convertir unas vacaciones cansadas en una demostración personalizada de su afecto.

Leer a los demás es una práctica rara hoy en día. En este momento, probablemente soy una voz dentro de tu cabeza, porque la mayoría de las lecturas en estos días (de libros, revistas, noticias, correos electrónicos y publicaciones en redes sociales) ocurren en silencio. Ocasionalmente, puede leer algo a otra persona, pero a menos que sea un maestro o un padre de niños pequeños, es probable que no haya leído con regularidad y propósito frente a otros desde la universidad o incluso desde la escuela primaria.

La lectura privada es una costumbre bastante moderna. En la antigüedad, cuando la alfabetización era rara, la lectura generalmente se hacía en voz alta, para otros. San Agustín vio el hábito de su maestro Ambrosio de leer en silencio para sí mismo como una especie de excentricidad, y señaló: "Su ojo se deslizaba por las páginas y su corazón buscaba el sentido, pero su voz y su lengua estaban en reposo". Especuló que Ambrose debe haber estado haciendo eso para preservar su voz. Ahora es más probable que vea a una pareja leyendo en silencio dos copias del mismo periódico uno frente al otro en la mesa del desayuno que uno leyendo al otro. Como tal, la palabra escrita ha sido despojada de su potencial vinculante.

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Hay una cierta magia íntima en que alguien a quien amas te lea, y los estudiosos están empezando a entender por qué. Encuentran, por ejemplo, que leerles a los niños puede tener un poderoso efecto positivo en la vinculación. Se ha descubierto que los niveles de oxitocina, a menudo llamada la "hormona del amor" debido a los fuertes sentimientos que parece engendrar entre familiares y amigos, aumentan en los niños cuando se les cuentan historias. La oxitocina es especialmente poderosa para unir a los amantes. Aunque no he encontrado ninguna investigación que aborde la pregunta directamente, es lógico suponer que leerle a tu amada puede aumentar los niveles de oxitocina, lo que profundiza el vínculo romántico.

Esa lectura se hace mejor por la noche, cuando se acerca el sueño. Los estudiosos han descubierto que escuchar ideas justo antes de dormir resulta en un mejor recuerdo que si se escuchan durante el día, así que si quieres que tu pareja recuerde que tu amor es "como una rosa roja, roja", cuanto más tarde le digas eso, el mejor. Además, incluso cuando duermen, las personas pueden establecer asociaciones. Por ejemplo, los investigadores en Israel tocaron un tono para los durmientes mientras liberaban un olor particular y descubrieron que los participantes aún esperaban el olor cuando sonaba el tono durante sus horas de vigilia. Dependiendo de lo que leas, es posible que establezcas una fuerte asociación entre el sentimiento de amor y la música de tu voz.

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Para mejorar el efecto al máximo, pruebe dos cosas más. Primero, lea poesía, que provoca experiencias emocionales máximas de maneras únicas. Como informaron los investigadores en 2017 en Social Cognitive and Affective Neuroscience, la poesía puede estimular el núcleo accumbens de su cerebro, que está asociado con los escalofríos, que tiende a tener con emociones placenteras repentinas.

Segundo, toma la mano de tu pareja mientras lees. Como demostraron los académicos de la Universidad Brigham Young y la Universidad de Utah en 2008, tomarse de la mano puede calmar varios sistemas del cuerpo sensibles al estrés. Otra investigación sugiere que, bajo ciertas condiciones, tomarse de la mano puede inducir el acoplamiento de cerebro a cerebro, un fenómeno en el que las personas igualan la actividad neuronal de los demás mientras se hablan y se entienden. "Dos corazones latiendo al unísono" es una metáfora común del amor romántico, pero podría ser más literal, aunque algo menos poético, decir "dos lóbulos temporales que procesan oscilaciones paralelas a una frecuencia de tres a ocho hercios". Esta coincidencia neuronal crea la sensación íntima de estar en sintonía con otra persona, la sensación que te ayudó a enamorarte en primer lugar.

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Reúna toda la ciencia y llegará al regalo perfecto para el Día de San Valentín: lea a su pareja poemas de amor mientras sostiene su mano, hasta que se duerma. No requiere dinero, ni viajes a la tienda, ni reservas. Ni siquiera tienes que ser creativo y escribir tus propios poemas de amor; solo confíe en los grandes.

El poema perfecto para el Día de los Enamorados depende de las características de vuestra relación. Digamos, por ejemplo, que tu amor es un misterio inescrutable, casi más allá de la capacidad de describir con palabras. Un verso ideal podría provenir del poeta chileno Pablo Neruda:

No te amo como si fueras una rosa de sal, un topacio o una flecha de claveles que propagan el fuego: te amo como se ama a ciertas cosas oscuras, en secreto, entre la sombra y el alma.

Si tu amor es más del tipo divino, santo y puro, busca en la Biblia. Podrías probar el Cantar de los Cantares:

He aquí, eres hermosa, mi amor. He aquí, eres hermosa. Tus ojos son palomas.

Si tu amor es casi insoportablemente intenso, te recomiendo las obras de Edna St. Vincent Millay, quien escribió "Cuando he mirado tu rostro demasiado tiempo":

Me alejo de mala gana de tu luz, y permanezco indeciso, con la mente deshecha, una cosa tonta, deslumbrada, privada de la vista por haber mirado demasiado al sol.

¿Y si el objeto de tu afecto es un desastre? (Esta sugerencia proviene de mi esposa; sin duda ella está pidiendo un amigo). Podría recomendar aquí el libreto de la ópera de 1951 de Igor Stravinsky The Rake's Progress, donde la heroína, la dulce Anne Trulove, canta una canción de cuna nocturna a su adorado, pero " loco"—Tom Rakewell:

Suavemente, pequeño bote a través del océano flotan las olas de cristal que se dividen. El sol en el oeste se va a descansar. Deslízate hacia las islas de los benditos.

Tal vez tu amado responda como lo hace el coro de fondo de locos en la cabeza de Tom:

¿Qué voz es esta? ¿Qué cepas celestiales traen consuelo a los cerebros atormentados?

Si su gesto de romance conmueve a su Valentín, no se detenga en el 14 de febrero. Conviértalo en una tradición de los martes, o incluso en una rutina nocturna de facto, después de cepillarse los dientes y antes de apagar la luz. No puedes ofrecerle a tu amor mejor regalo que hacer realidad cada noche las palabras de Sara Teasdale:

Oh, sumérgeme profundamente en el amor, apaga Mis sentidos, déjame sordo y ciego, Arrastrado por la tempestad de tu amor, Una vela en un viento impetuoso.